當初我們厚生基金會的醫療奉獻獎得獎名單上發現了甘惠忠神父,甘神父雖然不是醫療人員,卻獲頒2012年醫療奉獻獎,讓我們想進一步了解神父的故事,於是著手聯絡,在寒假的某一天頂著大太陽來到了學甲,採訪了神父,也參觀了基金會的幼稚園,並希望把神父的故事分享給更多人知道。 藏在社會角落的小小幼苗--遲緩兒融合國內外的定義,所謂發展遲緩之特殊兒童, 係指認知發展、生理發展、語言及溝通發展、心理社會發展或生活自理技能等方面 有異常或可預期會有發展異常之情形,而需要接受早期療育服務之未滿六歲之特殊兒童。 而這些發展遲緩的孩子們可能被關在家中, 可能陷於家長們拒絕承認的觀念中, 因而錯過早期治療的黃金時期。 大隻雞慢啼---走進台灣社區從美國坐船到台灣,甘神父被教會分派,隻身前來台灣傳教,因為外派傳教是永久性質的,而且沒有規定什麼時候回國,但是轉眼將近一甲子,神父等於把他的一生都奉獻給台灣了。 在台灣傳教的初期,神父落腳於一個苗栗小村落,發現其實有很多家庭都有身心障礙兒童,可是早期還沒有啟智學校,而且貧寒家庭也沒辦法讓他們接受太多治療,加上神父也有一個身心障礙的妹妹,自己又是學特殊教育的,對這方面就比較關心。 後來神父到了台南,當時「瑞復益智中心」剛創辦不久,而且台南的社會局又打算開辦一所啟智學校,蓋好了之後交給教育局,但是那間學校只願意接納中度以下的學生,太嚴重的還是得由瑞復來收。瑞復是第一間日間托育型的機構,因為一開始的教養院都是24小時的,當時全台也開始有許多機構仿效瑞復,開辦給重度身心障礙者的日間托育。 甘神父說,三歲前是遲緩兒的黃金療育期,「早期療育」就是讓發展遲緩的兒童經過及早的診斷與療育,透過醫療、教育、福利的介入,讓遲緩兒減少未來形成障礙的可能性或減輕未來障礙的程度。過程中需要治療及醫院中物理、職能、語言復健的體系提供協助。早療不僅有更好的治療效果,也可以減少醫療花費。 而早期療育主要也希望去教導家長怎麼教小朋友,畢竟他們待在家跟爸爸媽媽相處的時間比老師能幫他們上課的時間多太多了,如果只有在學校的時候學,回家卻完全沒有繼續照著做,治療的功效就非常有限了。 為甚麼要隔離?--甘神父談融合教育另外一個甘神父很強調的部分是「融合教育」,就是讓發展遲緩的小朋友跟正常的小朋友一起學習。甘神父認為發展遲緩的孩子與普通的孩子並沒有太大的不一樣,一樣有著大大的眼睛和純真的心靈。 早期的療養中心都是使用隔離的方式,但是在同學們都是發展遲緩、不太會說話的情況下,甘神父認為裡面的孩子是不太可能把語言學好的。因為這樣子的教育下,這些孩子只能聽老師講,或是回家聽家長講,對於輔助發展比較沒有足夠的效果。 如果心智障礙的小朋友從來沒接觸過一般的小朋友,他們也會怕,而一般的小朋友也會怕他們。所以融合教育就是要讓他們一起互動。甘神父強調,小朋友的天性就是只要對方不會打他、不要吐他口水,那他們就會願意玩在一起。愈大的孩子愈容易去分別跟別人的差異,所以其實讓他們從小就接觸,他們反而會比較容易接受和自己不同的人,也就不會有欺負弱勢的情況發生。 故伯利恆附設慈母幼稚園的做法是,讓大班、中班、小班、幼幼班,每個班都有遲緩兒,讓遲緩兒可以與正常小孩玩在一起,一起上下學。幼稚園的課程是一個禮拜上五天,每天從早上七點半或八點上到下午五點,遲緩兒生活中長時間與同儕互動,學習效果呈現很大的進步,此外融合教育也給他們一個環境,以正常孩子作為模板,一點一點的學會了自立自主。另一方面,對於與遲緩兒一起相處的普通孩子們,也能夠因此學習理解與接納和自己「不一樣」的個體,並進一步學習幫助他們,而這樣不只幫助普通孩子培養包容的心,也是為社會種下了一株株善良的幼苗。
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